Lorsqu’il fit son apparition en 1960, le prototype de chasseur ADAV (c’est à dire avion à décollages et atterrissages verticaux) de Hawker-Siddeley (qui construisit en serie les premières versions du Harrier), le P.1127 Kestrel révolutionna la vision qu’on avait des appareils de combat modernes, au point même qu’il allait donner naissance à toute une famille d’aéronefs construits aussi bien aux Etats-Unis qu’au Royaume Uni. Parmi ces avions figurait le chasseur qui était appelé à être le principal chasseur de la Royal Navy durant près de 25 ans : le British Aerospace Sea Harrier.

Après une série d'essais en vol et de modifications, les résultats furent si favorables que Hawker-Siddeley décida de développer une nouvelle version désignée Sea Harrier FRS Mk-1 dès 1978. En 1980 la production passa sous le contrôle de British Aerospace, nouvelle raison sociale du constructeur.

Il faudra attendre le F-35 américain pour qu'un appareil à décollage vertical soit à nouveau construit en série.

( pour plus de renseignements sur cet appareil,  Avionslegendaires.net )