Le Lightning de la British Aircraft Corporation (BAC) a été construit pour répondre aux besoins de la Fighter Command de la Royal Air Force (RAF) pour un simple intercepteur de défense aérienne. Le Lightning a été le premier avion supersonique de combat et est entrée en service dans la RAF en 1060. Jusqu'à l'arrivée des F14, F15 et F16 américains, le Lightning était probablement le chasseur le plus agile en service dans le monde occidental. Il était très rapide (Mach 2,3), très manoeuvrable et pouvait plafonner à 23 400 m.

La version F3 (cette maquette) pouvait transporter des missiles autoguidés infrarouge pour l'interception aérienne. Il est resté en service jusqu'en 1987, les dernières unités ayant été transformées sur Tornado.