Le S-51 était une des premières versions d'après-guerre du R-5. Même s'il était destiné au marché civil, le S-51 a surtout été vendu aux militaires. Il a servi dans les forces armées américaines, de même que dans les armées de l'air d'Australie, de Grande-Bretagne, du Canada et de la France.

L'aéronavale française en a utilisé au moins 3 (version R-5). L'un, sur l'Arromanche et affecté à l'escadrille 58-S, a eu une carrière plutôt courte car, mise en service le 14/07/1951, il cassa à l'atterrissage à Djibouti le 07/09/1951. Deux autres ont été pris en compte en février 52, toujours au sein de la 58-S (les n° 10 et 11), et réformés en 1955.
L'armée de l'air aligna quant à elle 9 WS-51 de 1952 à 1959.

Le R-5, première version du S-51 se différentie de ce dernier par son rotor anti-couple à 2 pales au lieu de 3.

(pour plus de renseignement, voir le site : www.aviation.technomuses.ca )

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